“Tất cả chúng ta đều có nhiệm vụ ghi bàn nên tất cả phải tích cực dứt điểm mỗi khi có cơ hội. Bất kể các bạn chơi ở vị trí nào đi nữa”, đó là lời nhắn nhủ của Messi tới các đồng đội trong 1 phút nghỉ giữa giờ. Và chính câu nói đó đã giúp đội bóng xứ tango mở ra cánh cửa vòng 1/8.
Bước vào cuộc chiến với tình thế buộc phải thắng, Messi đã tỏa sáng với bàn mở tỷ số, sau cú dứt điểm đẳng cấp. Tuy nhiên, 1 bàn thắng là chưa đủ với đoàn quân Argentina, khi họ cần chinh phục thủ môn Uzoho thêm vài lần, để chắc chắn vượt qua “những chú đại bàng xanh”.
Khi hai đội chuẩn bị bước ra sân để thi đấu hiệp 2, các máy quay truyền hình đã bắt được cảnh Messi đang truyền tải một thông điệp nào đó. Marcos Rojo tiết lộ: “Trong giờ nghỉ, Messi nói rằng tất cả chúng tôi đều có nhiệm vụ ghi bàn nên tất cả phải tích cực dứt điểm mỗi khi có cơ hội. Bất kể chúng tôi chơi ở vị trí nào đi nữa.
Vì vậy, khi tôi quan sát thấy trái bóng đang bay về phía mình, tôi đã sút nó với tất cả những gì mà tôi có và nó bay vào lưới. Thật kỳ diệu”.
Phút 76, Marcos Rojo bật lên đánh đầu, phá bóng một cách vội vàng khi mà cầu thủ đối phương còn chẳng nhảy lên tranh chấp. Trái bóng bật ra, cầu thủ Nigeria tung cú sút cực nhanh. Thủ môn Armani đứng chôn chân. May sao trái bóng không đi trúng khung thành.
Nhưng đó chưa phải là tất cả may mắn mà Rojo được hưởng trong tình huống ấy. Trước mắt cầu thủ 2 đội, trọng tài và khán giả, trung vệ 28 đã để bóng chạm tay một cách rõ ràng, không thể chối cãi.
Trọng tài Cuneyt Cakır thổi còi. Người hâm mộ Argentina chìm trong đau khổ bởi nếu là penalty, Nigeria có cơ hội vươn lên dẫn 2-1. Và đó gần như là dấu chấm hết cho Albiceleste.
Sau một hồi nghe cầu thủ 2 bên tranh cãi, trọng tài Cuneyt Cakır yêu cầu sử dụng VAR. Chỉ sau tầm chục giây xem xét, ông quay lại và đưa ra quyết đầy tranh cãi: Không có penalty cho Nigeria.
Thoát hiểm trong gang tấc, Rojo thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục cùng Argentina tìm kiếm.
Đến phút 86, điều không ngờ xảy ra. Các cầu thủ Argentina thực hiện một pha phối hợp nhuần nhuyễn đến ngạc nhiên mà không cần đến Messi. Bóng được tỉa xuống biên phải, Mercado, người chơi cả trận trong sự lo âu, tạt bóng chuẩn xác vào vòng cấm địa. Rojo đệm bóng làm tung lưới Nigeria, mở toang cánh cửa đi tiếp cho Argentina.
Sau khi cố gắng cứu đường bóng bên cánh trái, anh lặng lẽ di chuyển vào trung lộ, chờ đợi một đường tạt bóng. Các hậu vệ Nigeria dành sự chú ý đến Higuain và Aguero nhiều hơn. Khi phát hiện ra Rojo đang thoải mái đứng không ai kèm, một cầu thủ mới lao tới ngăn cản. Song tất cả đã quá muộn, trung vệ đang khoác áo Man United đã kịp tung cú hiểm hóc nâng tỉ số lên 2-1.
Với Rojo, nếu không có bàn thắng để đời giúp Argentina đi tiếp, có lẽ anh đã trải qua trận đấu thảm họa, thậm chí đội bóng xứ tango đã phải bất lực rời World Cup.
Tóm tắt diễn biến trận Argentina – Nigeria (Nguồn clip: VTV)
H.H