Đại Kỷ NguyênTin tức thời sự quốc tế cập nhật 24/7, văn hoá truyền thống
Một cặp vợ chồng đã biến đổi 300 mẫu đất nông nghiệp trơ trụi và cằn cỗi ở Karnataka thành khu bảo tồn động vật hoang dã tư nhân đầu tiên của Ấn Độ. Pamela Malhotra băng qua khu rừng, chỉ chỗ mà cô và chồng nhìn thấy một đàn voi 10 con cách đây vài ngày. Cô cũng khoe một cái cây khổng lồ gần đó.
“Cây đó khoảng 700 năm tuổi và thu hút các loại chim khác nhau,” cô vừa nói vừa đưa tay chạy dọc theo thân cây lớn
Pamela và chồng cô, Anil K Malhotra, đã trải qua 26 năm mua đất nông nghiệp cằn cỗi và bị bỏ hoang ở huyện Kodagu của Karnataka và tái trồng rừng, để biến khu đất này thành rừng nhiệt đới đa dạng sinh học cho voi, hổ, báo, nai, rắn, chim và hàng trăm sinh vật khác.
Cặp vợ chồng này sở hữu 300 mẫu đất ở Brahmagiri, một dãy núi ở vùng Tây Ghats, nơi có Khu bảo tồn Động vật Cứu sinh (SAI) của Malhotras. Đây có lẽ là khu bảo tồn động vật hoang dã riêng duy nhất trong cả nước với hơn 300 loại chim cũng như nhiều loài động vật quý hiếm và bị đe dọa tuyệt chủng.
“Khi tôi đến đây với một người bạn thì người bạn đó gợi ý tôi mua mảnh đất này, nó là một khu đất hoang rộng 55 mẫu Anh. Chủ sở hữu muốn bán vì không thể trồng cà phê hay bất cứ thứ gì khác ở đây”, Anil nói. Ani từng làm việc trong lĩnh vực kinh doanh bất động sản và nhà hàng ở Mỹ trước khi chuyển đến Ấn Độ. “Đối với tôi và Pamela, đây là những gì chúng tôi đang tìm kiếm suốt cuộc đời.”
Pamela và Anil đã gặp và kết hôn ở New Jersey, Hoa Kỳ. Điểm chung của họ chính là tình yêu mãnh liệt dành cho thiên nhiên, ngay từ khi họ còn là cô bé, cậu bé. Khi họ đi tuần trăng mật đến Hawaii, họ đã yêu vẻ đẹp ở nơi đây và quyết định ở lại định cư. “Đó là nơi chúng tôi học được giá trị của rừng và nhận ra rằng mặc dù đang tồn tại mối đe dọa của sự nóng lên toàn cầu nhưng lại không có những nỗ lực nghiêm túc thực hiện để cứu rừng cho tương lai,” Anil nói.
Khi Malhotras đến Ấn Độ trong đám tang của cha Anil năm 1986, ô nhiễm ở Haridwar làm họ kinh hoàng. “Đã có quá nhiều nạn phá rừng, gỗ bị lấy đi, và con sông bị ô nhiễm. Và không ai có vẻ quan tâm.
“Đó là khi chúng tôi quyết định làm điều gì đó để đưa những cánh rừng ở Ấn Độ trở lại, ”Anil nói trong khi ngồi dưới một tán cây rậm rạp trước nhà hướng mặt về những ngọn đồi Brahmagiri.
Khi họ nhận ra họ sẽ không tìm thấy mảnh đất mình cần ở phía bắc Ấn Độ, họ quay về phía nam tìm kiếm. Bạn của Malhotra đã nói với anh rằng nếu anh đang tìm kiếm lợi nhuận, mảnh đất này ở Brahmagiri sẽ không cung cấp bất kỳ thứ gì. “Chúng tôi không tìm kiếm tiền”.
“Ban đầu, chúng tôi nhận ra rằng tình trạng thiếu nước ngọt sẽ là mối quan ngại đối với Ấn Độ và phần còn lại của thế giới. Mua lại, bảo vệ, cải tạo đất rừng và môi trường sống hoang dã nơi đầu nguồn nước là cách duy nhất để tự cứu mình”, Anil giải thích.
Họ đã bán tài sản mà họ sở hữu ở Hawaii, mua 55 mẫu Anh đầu tiên ở chân đồi của dãy Brahmagiri và bắt đầu công việc trồng rừng. Ngay sau đó, họ nhận ra rằng không thể nuôi dưỡng một khu rừng ở một bên dòng suối khi các chủ đất ở phía bên kia sử dụng thuốc trừ sâu để trồng trọt.
“Chúng tôi bắt đầu mua đất trên khắp các dòng suối bất cứ khi nào họ đến để bán. Nhiều người trong số nông dân sở hữu đất để hoang, trồng trọt rất ít và rất vui khi nhận được tiền “, Malhotra nói.
Nhưng đã có những phiền phức về mặt pháp lý vì nhiều tài liệu đất đai không theo thứ tự và nhiều nông dân có các khoản nợ bị chiếm đất. Anil cho biết: “Khi chúng tôi mua đất, chúng tôi đã làm cho rừng tái sinh. Chúng tôi trồng các loài cây bản địa khi cần thiết và phần còn lại để tự nhiên sinh sôi.
Ngày nay, SAI Sanctuary có diện tích khoảng 300 mẫu Anh, và thu hút các nhà tự nhiên học và các nhà khoa học nghiên cứu về các loài động vật khác nhau cũng như hàng trăm cây bản địa và thực vật, có giá trị dược liệu.
Săn bắn và săn trộm là một thách thức và thường người dân địa phương không hiểu “cặp vợ chồng này từ Mỹ” đang làm gì, vì vậy nó diễn ra chậm chạp và đòi hỏi rất nhiều cuộc nói chuyện để tạo ra nhận thức. “Một linh mục của một ngôi đền nằm trên một ngọn đồi gần đó đã bị giết bởi một con hổ và dân làng sợ hãi”.
“Chúng tôi đã giúp họ xây dựng lại ngôi đền ở một vị trí an toàn hơn, nhưng điều kiện của chúng tôi là họ phải từ bỏ săn bắn và săn trộm”, Pamela nói. “Khi họ hỏi chúng tôi tại sao, chúng tôi hỏi họ tại sao họ tôn thờ Hanuman và Ganesha. Nó chính là vậy, “cô nói.
Họ đã làm việc với bộ phận lâm nghiệp để thiết lập camera và bắt giữ những kẻ săn trộm. Pamela nói: “Có những lần tôi đã chiến đấu với những kẻ săn trộm bằng những khúc gỗ”. Cặp vợ chồng nhận được sự giúp đỡ từ những người được ủy thác khác để giữ cho khu bảo tồn an toàn.
Họ cũng cố gắng thuyết phục các công ty lớn mua đất và để cho nó phát triển và coi đó là một phần trong kế hoạch trách nhiệm xã hội của công ty họ. “Các công ty nên mở rộng hoạt động CSR của họ đối với lĩnh vực này”, Pamela nói. “Không có nước, bạn sẽ làm nghề gì?”
Hương Phạm
