Messi ghi siêu phẩm và cùng Argentina chơi thăng hoa, giành chiến thắng kịch tính trước Nigeria để lách khe cửa hẹp vào vòng 16 đội đầy cảm xúc.
Argentina đẩy cao tốc độ ngay từ đầu, trong khi đó, Nigeria chủ trương đá chậm.
Phút 14, Messi lập siêu phẩm giúp Argentina dẫn trước 1-0. Ever Banega phóng một đường chuyền dài từ giữa sân. Messi tăng tốc vượt qua một hậu vệ Nigeria, đỡ bóng một nhịp, rồi dứt điểm chéo góc chuẩn xác hạ thủ môn Uzoho, mở tỷ số trận đấu.
Một bàn thắng cho thấy được giá trị của ngôi sao Messi trong thời điểm Argentina cần anh nhất. Anh đã tỏa sáng để mở ra cơ hội đi tiếp cho Argentina. Đó cũng là câu trả lời cho những ai kiên nhẫn chờ đợi Messi tỏa sáng, hay nhiều luồng ý kiến chỉ trích hoặc so với Ronaldo.
Lionel Messi vừa giải cơn khát bàn thắng ở World Cup kéo dài tới 662 phút. Lần gần nhất anh lập công ở sân chơi này cũng đến trong một trận đấu với chính Nigeria, ở vòng bảng World Cup 2014.
Có bàn thắng sớm, Argentina chơi thăng hoa và lấn áp Nigeria. Đội bóng xứ Tango có cơ hội nhân đôi cách biệt khi Messi đá phạt trực tiếp bật cột dọc đi ra ngoài đầy tiếc nuối.
Argentina chơi thanh thoát khác hẳn hai trận trước đó. Họ vẫn kiểm soát nhịp độ trận đấu, nhưng phòng ngự tốt hơn, thực hiện những cú tắc chuẩn xác, và luôn cố gắng đẩy các tình huống tranh chấp bóng ra càng xa cầu môn nhà càng tốt.
Phút 48, Mascherano lĩnh thẻ vàng vì lỗi kéo người với Leon Balogun trong vòng cấm Argentina. Quyết định này của trọng tài Cakir cũng đồng nghĩa với việc Argentina bị thổi phạt đền. Pha phạm lỗi có phần ngớ ngẩn của Mascherano. Victor Moses dễ dàng gỡ hòa 1-1 cho Nigeria. Một bàn thua trong thế trận lấn áp khiến cho tinh thần đội bóng Nam Mỹ sa sút và suýt trả giá nếu trọng tài cho Nigeria hưởng phạt đền trong tình huống Marcos Rojo để bóng chạm tay trong vòng cấm.
Nỗ lực của Argentina được đền đáp ở phút 86 khi Marcos Rojo bất ngờ có bàn thắng cực đẹp ở phút 86. Từ đường tạt bên phải vào của Mercado, Marcos Rojo đá nối một chạm quyết đoán, hạ thủ môn Uzoho, đưa Argentina vượt lên dẫn bàn.
Một bàn thắng gần như làm nổ tung sân vận động khi Argentina sống dậy từ cõi chết, cánh cửa đi tiếp rộng mở khi Croatia cũng có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 trước Iceland.
Chung cuộc, Argentina hạ Nigeria 2-1, còn Croatia thắng Iceland 2-1. Đội bóng xứ Tango sẽ gặp Pháp ở vòng 1/8, còn Croatia đụng Đan Mạch.
Đội hình xuất phát
Argentina: Armani, Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico, Perez, Mascherano, Banega, Di Maria, Messi, Higuain.
Dự bị: Guzman, Ansaldi, Biglia, Fazio, Acuna, Meza, Salvio, Aguero, Lo Celso, Dybala, Pavon, Caballero.
Nigeria: Uzoho, Balogun, Troost-Ekong, Omeruo, Moses, Etebo, Mikel, Ndidi, Idowu, Musa, Iheanacho.
Dự bị: Ezenwa, Echiejile, Ighalo, Abdullahi, Simy, Obi, Onazi, Iwobi, Ogu, Awaziem, Ebuehi, Akpeyi.
Bình An