“Passage to Marseille”: Humphrey Bogart trong cuộc phiêu lưu vì nước Pháp

Bài giới thiệu và đánh giá điện ảnh của Ian Kane, The Epoch Times, ngày 11/10/2026. Bộ phim được sản xuất năm 1944.

Humphrey Bogart tạm rời những cuộc điều tra để bước vào các cuộc vượt thoát táo bạo và câu chuyện về một nước Pháp chiến đấu để sinh tồn trong “Passage to Marseille”.

Những bộ phim như “The Maltese Falcon” (1941) đã khắc sâu hình ảnh Bogart trong vai thám tử cứng cỏi vào tâm trí nhiều khán giả. Nhưng ông có lẽ cũng có thể được gọi là ông vua phim phiêu lưu của Hollywood. Ông xuất hiện rất tự nhiên khi đi tìm vàng trên núi ở Mexico, lái một chiếc tàu sông cũ kỹ, hay chỉ huy xe tăng bò qua sa mạc.

“The Treasure of the Sierra Madre” (1948), “Sahara” (1943) và “The African Queen” (1951) thuộc chuỗi những chuyến đi đầy hiểm nguy ấy. “Passage to Marseille” (1944) cũng góp mặt trong danh sách. Cuộc phiêu lưu này đưa Bogart vào hỗn loạn của chiến tranh, với những rắc rối khiến khối công việc của một thám tử tư dường như trở thành kỳ nghỉ.

Đạo diễn Michael Curtiz và hãng Warner Bros. tập hợp lại một phần đáng kể đội ngũ từng làm nên “Casablanca” (1942), gồm Bogart, Claude Rains, Sydney Greenstreet và Peter Lorre. Kết quả là một tác phẩm nhiều tham vọng, gói ghém nhiều cuộc phiêu lưu trong thời lượng của một bộ phim.

Khi “Passage to Marseille” ra rạp tại Mỹ vào tháng 3/1944, Đức Quốc xã vẫn chiếm đóng phần lớn nước Pháp; cuộc đổ bộ của Đồng minh lên Normandy còn gần ba tháng nữa mới diễn ra.

Vì nước Pháp, bất kể giá nào

Câu chuyện bắt đầu tại một sân bay bí mật của lực lượng Pháp Tự do giữa vùng nông thôn xanh đẹp ở Anh trong Thế chiến II. Tại đây, Đại úy Freycinet (Rains) đón phóng viên chiến trường Manning (John Loder).

Trong các tổ bay ném bom có Jean Matrac (Bogart), một xạ thủ súng máy mang quá khứ đáng chú ý. Curtiz kể câu chuyện bằng cách sắp xếp những lớp hồi tưởng nằm bên trong các lớp hồi tưởng khác.

Lời kể của Freycinet đưa khán giả trở lại một chuyến đi trước đó trên tàu hàng Pháp Ville de Nancy hướng về Marseille. Ông gặp Matrac lần đầu sau khi thủy thủ đoàn cứu năm người đang trôi dạt ngoài biển. Nhóm người nói mình là thợ mỏ Venezuela, nhưng Thiếu tá Duval (Greenstreet), một người khoa trương, lại nghi ngờ — và tất nhiên ông có rất nhiều điều để nói về chuyện đó.

Thực ra, cả năm là tù nhân vượt ngục từ thuộc địa hình sự khét tiếng Đảo Quỷ ở Guiana thuộc Pháp, Nam Mỹ. Nhờ sự giúp đỡ của một người yêu nước cao tuổi, Grandpere (Vladimir Sokoloff), họ trốn đi với hy vọng được chiến đấu vì nước Pháp. Matrac từng là biên tập viên một tờ báo ở Paris, bị vu tội giết người sau khi lên án việc Pháp nhượng bộ Hitler. Anh còn mong được đoàn tụ với vợ là Paula (Michéle Morgan).

Khi tin nước Pháp đầu hàng truyền đến, thuyền trưởng Malo (Victor Francen) bất đồng với Duval về nơi con tàu nên tới. Quân Đức đang tiến lên, trên tàu lại chở hàng hóa giá trị, khiến chuyến đi ngày càng nguy hiểm, đặc biệt khi người Đức bắt đầu chú ý đến con tàu.

Những bối cảnh trong trường quay

Để thực hiện bộ phim, Warner Bros. dựng một tàu buôn kích thước thật theo mẫu Ville de Nancy; theo bài viết, công việc mất ba tháng. Khung cảnh nhiệt đới của Guiana thuộc Pháp cũng được tái hiện bằng rừng nhân tạo và bối cảnh nhà tù, mang lại cho Curtiz nhiều không gian thuyết phục để đặt các nhân vật bất hạnh vào thử thách.

Theo Ian Kane, phần quay phim đen trắng của James Wong Howe khai thác rất tốt những bối cảnh ấy, còn âm nhạc đầy cảm xúc của Max Steiner làm tăng chất phiêu lưu. Dường như Hollywood khi đó có thể tạo ra gần như mọi thứ, kể cả một phần đáng kể của Nam Mỹ.

Tác phẩm cũng có vài điểm hạn chế nhỏ. Những cảnh Bogart diễn cùng Michéle Morgan có thể được khai thác sâu hơn. Ông vẫn giữ nguyên giọng Mỹ quen thuộc dù nhân vật là người Pháp. Có lẽ hãng phim cho rằng khán giả sẽ nhận ra giọng Bogart ở bất cứ đâu và như thế đã đủ.

Các diễn viên phụ hỗ trợ rất nhiều cho câu chuyện. Greenstreet khiến Duval trở thành một người khó chịu đến mức khán giả bắt đầu thông cảm với bất cứ ai phải cùng ngồi ăn với ông ta. Rains đảm nhiệm việc kể chuyện khá nặng của Freycinet với sự tự nhiên quen thuộc. Francen trao cho Thuyền trưởng Malo phong thái của người vốn quen chỉ huy con tàu của mình.

Curtiz giữ nhịp phim qua các cuộc vượt ngục, hiểm nguy trên biển và không chiến, mang đến nhiều cuộc phiêu lưu theo phong cách cổ điển.

Nước Pháp thường là đối tượng của những câu đùa về chuyện đầu hàng trong cuộc chiến, nhưng những lời bông đùa ấy bỏ qua những gì đất nước này đã trải qua trong Thế chiến I. Hơn 1,3 triệu binh sĩ Pháp thiệt mạng, và hàng triệu người khác bị thương.

Chưa đầy hai thập niên sau, Pháp lại đối diện một cuộc xâm lược của Đức, khi người dân vẫn còn sống cùng những hậu quả của cuộc chiến trước. Dù nước Pháp đầu hàng năm 1940, hàng nghìn người Pháp tiếp tục chiến đấu bên cạnh các nước Đồng minh.

Phần mở đầu phim có lời đề tặng: “Đối với hàng triệu người Pháp, nước Pháp chưa bao giờ đầu hàng.” Ra mắt khi cuộc đấu tranh của họ vẫn đang diễn ra, “Passage to Marseille”, theo đánh giá của Ian Kane, là lời tri ân xứng đáng dành cho những người không chịu từ bỏ quê hương.

Bài gốc giới thiệu phim trên Apple TV, Amazon và HBO Max; khả năng xem tùy khu vực và thời điểm.

Thông tin phim: Đạo diễn Michael Curtiz; diễn viên Humphrey Bogart, Claude Rains, Michèle Morgan. Chưa phân loại độ tuổi; thời lượng 1 giờ 49 phút; thể loại phiêu lưu, tình cảm, chiến tranh. Ngày phát hành: 11/3/1944. Ian Kane chấm 4/5 sao.

Tác giả: Ian Kane. Dịch đầy đủ nội dung chính từ The Epoch Times.