Nhà văn khoa học viễn tưởng M. John Harrison đoạt giải Booker ở tuổi 81
Tiểu thuyết The End of Everything mang về giải Booker 2026 cho M. John Harrison, đưa ông thành người lớn tuổi nhất từng giành giải.
Nhà văn Anh M. John Harrison, 81 tuổi, giành giải Booker 2026 với tiểu thuyết The End of Everything. Theo The Guardian, chiến thắng đưa ông trở thành người lớn tuổi nhất từng nhận giải thưởng văn học này. Trước đó, Margaret Atwood 79 tuổi khi cùng nhận giải năm 2019.
Ban tổ chức trao giải trị giá 50.000 bảng Anh và chiếc cúp tại lễ công bố ở London tối 9/11. Đây là lần đầu Harrison được đề cử Booker, dù ông đã xuất bản tác phẩm trong khoảng sáu thập kỷ. Gaby Wood, giám đốc điều hành Quỹ Booker, nhận xét đây là một cột mốc đối với tác giả trưởng thành từ cộng đồng sáng tác khoa học viễn tưởng; bà lưu ý một số tác giả đoạt giải trước đây cũng từng viết trong thể loại này.
Tiểu thuyết dài 198 trang, ngắn nhất trong danh sách rút gọn năm nay, lấy bối cảnh bờ biển Kent vài thập kỷ tới sau một thảm họa mà các nhân vật không thể giải thích rõ. Nhân vật Phillip Tennent và người dì lớn tuổi Marnie tìm cách sinh tồn bên cạnh mối đe dọa từ những thực thể bí ẩn có thể đổi hình dạng. Bài báo mô tả nguồn gốc và ý định của chúng không được giải thích trong truyện.
Mary Beard, chủ tịch hội đồng giám khảo, cho biết quyết định chọn sách được đưa ra nhất trí sau một ngày thảo luận. Theo bà, tác phẩm dùng viễn cảnh tương lai để đặt câu hỏi về cách con người hiểu một biến cố vượt ngoài khuôn khổ quen thuộc, nhưng vẫn để lại cảm giác hy vọng.
Harrison sinh năm 1945 tại Rugby, Anh, bán truyện đầu tiên năm 1965 và từng phụ trách mục sách của tạp chí văn học giả tưởng New Worlds trong phần lớn thập niên 1970. Ông đã nhận một số giải thưởng cho các tác phẩm trước đây, trong đó có giải Arthur C. Clarke năm 2007 cho Nova Swing và giải Goldsmiths năm 2020 cho The Sunken Land Begins to Rise Again.
Danh sách rút gọn năm nay còn có hai tác giả từng thắng Booker là Marlon James và Douglas Stuart. Theo The Guardian, hội đồng đã xem xét 163 cuốn sách xuất bản tại Anh hoặc Ireland trong kỳ xét giải. Chiến thắng của Harrison cũng là lần đầu nhà xuất bản Serpent’s Tail có tác phẩm giành giải.
