Nói đến trí tuệ nhân tạo (Artificial intelligence, AL) ngày nay không ít người vẫn cảm thấy đây là một trào lưu tiên tiến mới. Trên thực tế, từ thập niên 30 của thế kỷ trước đã xuất hiện một người máy vừa hút thuốc vừa chỉ huy giao thông nổi tiếng khắp hai bờ Đại Tây Dương. Nhưng câu chuyện về người máy Robert này bây giờ đã không còn nhiều người biết đến nữa.
Ngày 8/6, truyền thông nước Anh BBC đưa tin nói rằng, Robert hơn 80 năm trước được sản sinh tại Northamptonshire nước Anh. Không chỉ nổi tiếng trong nước Robert còn là ngôi sao nổi tiếng ở Tiệp và Mỹ, đã từng lên tạp chí “thời trang” của Mỹ.
Sự ra đời của Robert là nhờ vào ván cá cược giữa hai người bạn. Theo ghi chép, người chế tạo ra Robert là Charles Lawson, một kỹ sư điện. Anh đã mở một cửa tiệm radio, ngày thường thích thử nghiệm một số phát minh.
Lawson nói, có người cá cược 5 bảng Anh với ông, nói ông không thể chế tạo ra được người máy trong vòng 3 tuần. Kết quả, ông đã thắng, người máy mà ông chế tạo ra không những có thể đi được, nói chuyện, còn có thể hút thuốc và đếm số.
Một bài báo giới thiệu Robert. Ảnh BBC
Tháng 3/1939, “thời sự buổi tối Northamptonshire” giới thiệu về người máy Robert, nói rằng nó thích hút thuốc. Những việc con người làm được nó hầu như đều làm được, thậm chí có thể “đọc được” trong não bộ con người đang nghĩ cái gì.
Bài viết giới thiệu, người máy Robert còn biết hài hước, khi ông Lawson ngồi xổm xuống để kiểm tra chân của nó, nó sẽ tát một cái vào mặt của ông Lawson.
Sau khi chiến tranh thế giới thứ hai bùng phát thì không còn một tin tức gì về người máy Robert. Chứng cứ duy nhất có thể chứng minh nó từng tồn tại là hàng loạt hình ảnh mà năm xưa nó đứng ở ngoài đường chỉ huy giao thông đã thu hút rất nhiều người hâm mộ.
Con trai của Charles Lawson tên David là một chủ nông trại đã nghỉ hưu, bây giờ đã 84 tuổi. Ông vẫn còn nhớ người máy Robert. Ông nói, người máy do cha ông tạo ra cao khoảng 3 mét, “bên trong vỏ bọc cơ thể chứa đầy dây điện, máy móc, một mớ dây rợ và linh kiện điện tử phức tạp”.
Robert trên đường phố. Nguồn: BBC
Robert có thể tự mình châm thuốc lá và còn đứng chỉ huy giao thông ở ngoài đường thị trấn Kettering, thậm chí còn biết xem bói cho người khác. David nói: “Cha tôi đối với nó giống như bị mê hoặc vậy, ông đưa nó ra bờ biển, đi Blackpool nghỉ mát.”
Theo như được biết, Robert không phải là người máy đầu tiên của nước Anh, nhưng là một trong những người máy xuất hiện sớm nhất. Nghe nói, người máy đầu tiên trên thế giới được sản sinh vào năm 1928, tên là Eric, bây giờ đang được trưng bày ở viện bảo tàng khoa học London.
Robert còn biết chơi đánh bài, ảnh chụp năm 1932.
Trong hội triển lãm thế giới năm 1939 tại Mỹ đã giới thiệu về một người máy biết đi, nói chuyện và hút thuốc, là người máy Elektro do công ty điện lực Mỹ Westinghouse tạo ra vào năm 1937.
Noel.Shaki của trường đại học Sheffield nước Anh cho rằng, nguyên lý vận hành của Robert có thể là giống với Elektro.
Vì người máy ở thời đại đó vẫn chưa kết hợp với máy tính, trí tuệ nhân tạo, hoàn toàn dựa vào máy thu âm, các loại motor, sạc điện quang, rơ-le điện thoại để chấp hành các nhiệm vụ khác nhau. Khi hút thuốc nhả khói thuốc ra, là dùng nguyên lý của máy hơi nước thế kỷ 19.
Robert được chế tạo ra đúng thời. Vào thập niên 30 của thế kỷ 20, tiểu thuyết khoa học viễn tưởng là chủ đề vô cùng nóng hổi tại nước Anh. Nó đã rất nhanh chóng thu hút được sự chú ý của báo chí truyền thông, câu chuyện của Robert được báo chí nước ngoài truyền tải, nó trở thành ngôi sao quốc tế.
Lúc đó có một bài báo giới thiệu: Nói người máy Robert ở trong thị trấn Kettering nước Anh đi dạo, hút thuốc, ngồi chơi, nói chuyện.
Lawson thì nắm bắt thời cơ đưa Robert đi triển lãm khắp cả nước. David nhớ rằng, không lâu trước khi chiến tranh thế giới thứ hai xảy ra, cha ông đã bán Robert cho một nghệ nhân ở trên đường dọc theo bờ biển Blackpool, từ đó không còn tin tức gì Robert nữa. Sau chiến tranh, những trò tung hứng, biểu diễn lại quay trở lại điểm du lịch hấp dẫn bờ biển Blackpool. Lời đồn kể rằng Robert đã quay trở lại giang hồ, nghe nói là nó ở bờ biển xem bói cho du khách.
Video: Chứng cứ người Maya từng tiếp xúc với người ngoài hành tinh?
Châu Yến Lâm
Xem thêm: