Cô gái nào cũng mong khoảnh khắc bước vào lễ đường sẽ ngập tràn hạnh phúc và xúc động bên người cha của mình. Khoảnh khắc ấy giống như một sự “chuyển giao tình thương” đầy thiêng liêng từ người cha cho người chồng. Thế nhưng, Jeni Stepien không có được may mắn ấy khi cha cô mất đã 10 năm nay. Trước ngày cưới, nỗi buồn, nỗi nhớ cha càng dâng trào, và cô không biết phải làm sao để đối diện với cảm giác cô đơn, trống trải ấy…
Cha của Jeni, ông Michael Stepien là đầu bếp trưởng của một nhà hàng trong nhiều năm. Vào một buổi tối tháng 9 năm 2006, sau khi tan làm, ông Michael như thường lệ đi bộ trở về nhà thì bất ngờ bị một thanh niên khoảng 16 tuổi chặn đường cướp giật. Sau đó, thanh niên này bắn vào đầu ông một viên đạn từ cự ly rất gần, và thật đáng buồn, ông đã không thể giữ được mạng sống. Năm ấy ông mới 53 tuổi, và Jeni đã mất cha vĩnh viễn kể từ đó.
Cô kể lại rằng lúc hấp hối trong bệnh viện, giữa ranh giới sinh tử, ông đã vô cùng đau đớn khi sắp phải nói lời tạm biệt vĩnh viễn với người thân. Dù gia đình cô đã chuẩn bị tâm lý, nhưng họ vẫn không khỏi buồn đau và thương xót. Jeni nghẹn ngào chia sẻ: “Trong lúc cận kề với tử thần ấy, cha tôi vẫn tỉnh táo và cố gắng trấn an mọi người. Ông nói rằng ông đã quyết định sẽ hiến tặng nội tạng thông qua Trung tâm Phục hồi và Giáo dục về nội tạng.”
Và người may mắn được nhận trái tim của ông Michael chính là ông Arthur Thomas, người cha của bốn đứa con đang sống ở Lawrenceville, N.J. Ông Thomas năm nay 72 tuổi, được chẩn đoán bị chứng tâm thất đập nhanh từ 16 năm trước. Trong nhiều năm nay, bệnh tình của ông không hề thuyên giảm mà càng lúc càng nghiêm trọng hơn. Ông chia sẻ rằng ông bị chứng sưng huyết tĩnh mạch và “để được nằm trong danh sách được cấy ghép, người bệnh phải thực sự trong tình trạng khẩn cấp.” Chính vì thế, khi nhận được quả tim hiến tặng từ ông Michael, ông Thomas đã vô cùng ngỡ ngàng và xúc động.
Khi nhận được quả tim hiến tặng từ ông Michael, ông Thomas đã vô cùng ngỡ ngàng và xúc động. (Ảnh: Internet)
Ông Thomas và gia đình rất biết ơn món quà to lớn và hết sức ý nghĩa mà ông Michael đã dành cho mình. Họ giữ mối liên hệ thân tình, thường xuyên gọi điện và nhắn tin thăm hỏi nhau. Họ trao đổi, chia sẻ với nhau những vấn đề trong cuộc sống hàng ngày như công việc, nội trợ hay việc nuôi dạy con cái. Nhưng hai gia đình chưa bao giờ nghĩ tới việc gặp nhau, mãi cho đến khi Jeni kết hôn với bạn trai Paul Maenner của cô, một kỹ sư 34 tuổi. Jeni chia sẻ: “Suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu tôi là ai sẽ dẫn tôi vào lễ đường trong lễ cưới. 10 năm nay tôi đã không còn cha và ông chắc chắn sẽ không có mặt trong ngày trọng đại nhất của cuộc đời tôi. Trong lòng tôi tràn đầy sự đau khổ lẫn khao khát. Ước gì cha tôi có thể ở đây!”
Thấu hiểu tâm sự ấy của Jeni nên vị hôn phu của cô đã gợi ý rằng cô hãy viết thư cho ông Thomas, người mà gia đình cô gọi là Tom, nhờ ông thay thế vị trí của cha cô trong ngày cưới. Ông Thomas ngay lập tức trả lời rằng ông hoàn toàn đồng ý và rất hãnh diện khi được làm điều đó. Con gái của ông thậm chí còn nhắc nhở ông hãy luyện tập trước ngày diễn ra lễ cưới, để đảm bảo mọi thứ diễn ra tự nhiên và suôn sẻ.
Ông Thomas cũng nói với Jeni rằng ông rất xúc động, và có cảm giác đây chính là lễ cưới của con gái ông. Ông Thomas và Jeni chính thức gặp nhau một ngày trước lễ cưới. Jeni đã nghẹn ngào bật khóc và cảm ơn sự tận tình của ông. Nhưng ông nói rằng đó là điều ông cần phải làm và động viên Jeni rằng cha cô đang ở đây. Ông đưa tay ra để Jeni nắm và nói rằng như vậy cô sẽ cảm nhận được sự tồn tại của cha, cảm nhận được nhịp đập từ chính trái tim của cha cô.
Trong ngày cưới, Jeni đã khiêu vũ cùng ông Thomas. Cô đặt tay lên ngực trái của ông và khóc trong sự xúc động và lòng biết ơn. Cô biết rằng ngày hôm nay cô không hề đơn độc. Cha cô đang ở đây, rất gần bên cô. Có thể ông cũng đang mỉm cười khi chứng kiến giờ phút cô trở thành cô dâu xinh đẹp và hạnh phúc rạng ngời như vậy.
Trong ngày hạnh phúc ấy, Jeni đã khiêu vũ cùng ông Thomas, cô cảm thấy như đang được khiêu vũ với chính người cha của mình! (Ảnh: Internet)
Ông Thomas nói rằng việc đến đây không chỉ để thực hiện yêu cầu của Jeni. Ông đến đây để mang tới cho cô tình yêu, tình thương và sự che chở của một người cha…
Đám cưới của Jeni đã diễn ra vẹn tròn và viên mãn trong sự chúc phúc của mọi người và đặc biệt hơn là của cha cô. Cha cô đã ở đây với cô theo một cách rất đặc biệt, còn ông Thomas đã ở đây… vì cô. Vậy mới biết, tấm lòng của người cha, bản năng của đấng sinh thành luôn nằm sâu trong trái tim cho dù họ có ở đâu. Tuy cha Jeni đã đi xa, nhưng tình yêu thương vun trồng trong trái tim ông vẫn đủ mạnh mẽ và to lớn để dẫn lối Thomas, khiến ông hoàn thành những điều còn dang dở, dành tặng con gái mình…
Theo NYtimes
Tuệ Minh biên dịch