Trong khung cảnh đồng quê ven sông Thames ở Anh là tòa dinh thự Ham House cùng những khu vườn được chăm chút cẩn thận. Lịch sử công trình từ khi phần đầu tiên hoàn thành năm 1610 dài và nhiều biến đổi. Ngôi nhà lộng lẫy, trang nghiêm này từng là nơi ở chính, hoặc chốn nghỉ ngơi tránh sự náo nhiệt của London, của nhiều thế hệ công tước, nữ công tước, bá tước và nữ bá tước.
Được xây bằng gạch đỏ, Ham House ban đầu có mặt bằng hình chữ H, với một đại sảnh nối hai phần chính của dinh thự. Mặt phía bắc có các hành lang mái vòm và cột đỡ ở hai bên cánh cửa trước được trang trí cầu kỳ.
Cuối thế kỷ 17, một cánh nhà nhìn về phía nam được xây thêm, tạo nên mặt tiền rất cân xứng. Thiết kế cổ điển ấy có hai khối cửa sổ nhô ra giống nhau, cao hai tầng, cùng ban công ở tầng ba. Hai khối nhà ôm lấy cầu thang hai nhánh đối xứng, nơi một lối vào khác nằm ở chính giữa.
Ham House không còn là nơi ở của giới quý tộc Anh qua nhiều thế hệ, nhưng nay được National Trust bảo vệ và mở cửa cho khách tham quan. Vẻ tráng lệ cả bên ngoài lẫn bên trong cũng khiến nơi này trở thành bối cảnh được ưa chuộng cho phim, truyền hình và ảnh dịp đặc biệt.
Những chi tiết trong bộ ảnh kiến trúc
Tác giả mô tả lối tiếp cận phía nam bằng tính đối xứng: hai pho tượng trên bệ như cột, con đường gần bằng bề rộng cầu thang hai nhánh, ba tầng cửa sổ thẳng hàng. Ngay cả ống khói ở giữa cũng thẳng trục với cửa sổ và cửa ra vào. Tất cả tạo cảm giác cân bằng và hài hòa.
Khu vườn vẫn được gọi là Cherry Garden dù gần 100 cây anh đào ban đầu đã được thay bằng những hàng rào cây thấp tỉa thành khung tam giác và hình thoi quanh các luống oải hương. Đây là một phần của khu vườn rộng 30 mẫu Anh tại Ham House. Khu vườn có những cây cắt tỉa hình nón và một tượng Bacchus, vị thần rượu nho của La Mã. Gạch trắng viền góc tường tương phản với gạch đỏ của ngôi nhà.
Phòng ngủ Nữ hoàng từng được thiết kế để đón khách quý. Trần phòng có mảng trang trí vữa hình bầu dục với lá nguyệt quế, hoa hồng và lá ô rô, cùng các ô chữ nhật cách điệu bao quanh. Trên tường treo thảm len và lụa thế kỷ 18, phần lớn mô tả phong cảnh thôn quê. Diềm trần nhiều lớp có một dải mạ vàng hẹp với họa tiết hình trứng và mũi tên.
Phòng ăn Cẩm thạch giản dị hơn. Nơi này từng lát sàn cẩm thạch, vì thế có tên như vậy. Giữa thế kỷ 18, người ta thay sàn bằng loại gỗ ghép trang trí từ các gỗ cứng nhiệt đới. Giấy dán tường có họa tiết bốn chiếc lá lặp lại quanh một bông hoa tròn. Phòng ăn có lò sưởi cẩm thạch, các tấm ốp, khung cửa và cửa bằng gỗ chạm khắc.
Ở lối vào phía bắc nguyên thủy, trên vòm cửa khắc dòng chữ Latin Vivat Rex, nghĩa là “Đức vua vạn tuế”, gợi mối liên hệ của những người từng sống ở đây với hoàng gia Anh. Bên dưới phần dầm trang trí có các trụ tường là một con sơn ở chính giữa. Hai cột cẩm thạch xám hai bên cửa có đầu cột mang họa tiết hình trứng và mũi tên. Trong vòm đá là cánh cửa gỗ sồi chạm hoa văn nan quạt và những ô hình thoi.
Cầu thang Ham House từng được ví như một “sân khấu gỗ”: trên những tấm lan can là các cảnh chạm khắc chằng chịt về chiến lợi phẩm, gồm súng, đại bác, kiếm và tên; một số tấm còn có sinh vật huyền thoại như rồng. Đầu trụ cầu thang là các giỏ trái cây chạm khắc. Trong giếng cầu thang hình vuông, cầu thang kiểu công xôn cao ba tầng; một đèn chùm treo bằng xích từ trần đúc phào.
Phòng Khách phía bắc là nơi mọi người tụ họp sau bữa tối. Những lớp phào mạ vàng nằm bên dưới trần giật cấp với hoa văn đắp nổi cầu kỳ. Các chi tiết gỗ mạ vàng và tượng thiên thần nhỏ bằng cẩm thạch bao quanh lò sưởi cẩm thạch, hai bên là cặp cột xoắn độc đáo. Tủ gỗ sồi và tuyết tùng được ốp bằng những tấm ngà voi mỏng, còn thảm treo tường thể hiện bốn mùa trong năm.
Theo bài của Deena Bouknight trên Đại Kỷ Nguyên tiếng Anh, ngày 23/7/2026. Các đoạn mô tả chi tiết kiến trúc là bản dịch chú thích của bộ ảnh gốc.