Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in và đại sứ Mỹ tại Việt Nam Daniel J. Kritenbrink đã gửi lời khen ngợi tới đội tuyển U23 Việt Nam sau trận chung kết đầy quả cảm dưới trời mưa tuyết khắc nghiệt tại Thường Châu (Trung Quốc), dù không thể chạm tay tới vinh quang.
Trên trang Facebook của mình, Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in đã viết (tạm dịch):
“Đội tuyển bóng đá nam U23 của Việt Nam dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Park Hang-seo đã đoạt chức Á quân giải Vô địch U23 châu Á.
Từ trận bão tuyết cho đến những hiệp phụ, tôi đã thấy một tinh thần thể thao thực sự và những nỗ lực hết mức. Người dân Hàn Quốc rất phấn khích với sự nỗ lực của huấn luyện viên Park – người đã đưa bóng đá Việt Nam lên đỉnh cao chỉ sau 3 tháng cầm quân. Tôi rất vui vì thấy Hàn Quốc và Việt Nam đã trở thành những người bạn thân thiết.
Xin dành tràng vỗ tay cho huấn luyện viên Park Hang-seo và đội tuyển bóng đá U23 Việt Nam”.
Trận chung kết U23 châu Á 2018 giữa đội tuyển Việt Nam và Uzbekistan đã diễn ra trong thời tiết vô cùng khắc nghiệt tại Thường Châu (Trung Quốc): tuyết liên tục rơi dày, mặt sân phủ trắng xóa. Điều này đã khiến cầu thủ cả hai đội gặp rất nhiều khó khăn. Kết thúc hiệp 1, trong giờ nghỉ giữa 2 hiệp, Ban tổ chức đã phải đã kéo dài tới hơn 1h đồng hồ thay vì 15′ như thường lệ để dọn dẹp lớp tuyết dày cản trở thi đấu.
Kết thúc 90′ thi đấu chính thức, hai đội ra sân với tỷ số hoà 1-1 và bước vào 2 hiệp phụ. Phút thứ 119 của trận đấu, U23 Uzbekistan đã có bàn thắng thứ 2 và chính thức đăng quang ngôi vô địch. Các cầu thủ U23 Việt Nam đã phải dừng bước đầy tiếc nuối.
Sau trận đấu, Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam, ông Daniel J. Kritenbrink cũng đã viết lên trang Facebook chính thức của mình dòng trạng thái:
“Việt Nam vẫn thắng trong trái tim chúng tôi. Chúc mừng các bạn đã làm nên lịch sử!”
Mặc dù không thể chạm tay vào chiếc cup vô địch, đội tuyển Việt Nam đã làm nên lịch sử, chấn động nền bóng đá không chỉ nước nhà, Đông Nam Á mà còn cả khu vực châu Á. Kết thúc trận đấu, đội tuyển Uzbekistan cũng đã phải lên tiếng khen ngợi Việt Nam đã thi đấu một thứ bóng đá đẹp mắt trong suốt giải lần này.
Thùy Linh