DreamWorks bắt đầu hoạt động từ năm 1994, vươn lên từ một xưởng phim nhỏ ở Hoa Kỳ. Là em út nhưng nhờ sáng tạo không ngừng, hãng đã phá vỡ thế độc tôn của “ông lớn” Disney.
Thuở xưa, phim hoạt hình được mặc định là chỉ dành cho thiếu nhi, nhưng ngày nay, sức hút của nó đối với tất cả mọi người.
Nhắc đến hoạt hình, rất nhiều người nghĩ đến Disney đầu tiên. Thành lập từ năm 1926, Disney đã trở thành “đế chế” hoạt hình của thế giới. Thương hiệu gạo cội này gắn liền với lịch sử nghệ thuật điện ảnh nước Mỹ nói riêng và nghệ thuật điện ảnh thế giới nói chung.
Với 26 Oscar và 64 đề cử cho giải thưởng điện ảnh Mỹ Oscar, Walt Disney là đạo diễn và nhà sản xuất điện ảnh thành công nhất nước Mỹ.
Sau khi hợp tác rồi mua lại Pixar, Nhà Chuột trở thành liên minh hùng mạnh. Tuy nhiên, những năm gần đây, sự xuất hiện của hàng loạt bộ phim ăn khách từ DreamWorks như Shrek, Kung Fu panda, How to train your dragon…., Disney đã không còn giữ được ngôi vị bá chủ.
Thành công từ tạo hình mới lạ, phong cách độc đáo
– Tạo hình nhân vật vô cùng độc đáo:
DreamWorks chẳng ngại làm xấu nhân vật. Điển hình như trong Shrek (năm 2001), nhân vật chính là gã chằn tinh có vẻ ngoài quái dị, làn da xanh lét nhưng lại rất tốt bụng. Cuối cùng, anh đã cưới được công chúa xinh đẹp Fiona làm vợ.
– Đi ngược lại với những truyền thuyết quen thuộc:
Trước nay, mô tuýp “hoàng tử ếch” trước sau cũng sẽ trở lại với tạo hình xinh đẹp ban đầu, nhưng DreamWorks thì không. Shrek chẳng lột xác thành hoàng tử điển trai, mà chính Fiona lại thành chằn tinh để xứng đôi với chồng.
Hãng hoạt hình của những bộ phim hoạt hình “bom tấn”
Phim hoạt hình đầu tiên mà DreamWorks sản xuất là Antz (Kiến),nhưng không gây được tiếng vang lớn. Phải đế tác phẩm thứ 2 The Prince of Egypt (Hoàng tử Ai Cập), tên tuổi của DreamWorks mới vang danh toàn thế giới.
Tiếp đó, đến Kung Fu Panda 3, hãng đã sản xuất được 31 phim, giành được 2 giải Osar, 22 giải Emmy. Tuy nhiên, không như Pixar, phim của DreamWorks không nằm trong gu của Oscar. Đến nay, họ chỉ có 2/11 đề cử thắng giải Phim hoạt hình hay nhất: Shrek (2001) và Wallace & gromit: The Curse of the were-rabbit (Khắc tinh loài thỏ) (2005).
Nhưng điều này chẳng còn quá quan trọng, bởi các tác phẩm của DreamWorks vẫn thu về doanh thu cực khủng.
Theo thống kê của Box Office Mojo, tính đến tháng 4/2018, DreamWorks đã thu về 14,5 tỷ USD từ những bộ phim của mình, trung bình mỗi phim đạt 414 triệu USD. Họ có 15 phim nằm trong danh sách 50 phim hoạt hình có doanh thu cao nhất mọi thời đại. Cho đến nay, Shrek 2 là phim có doanh thu cao nhất của DreamWorks với 919,8 triệu USD toàn cầu.
Sự quyết đoán của nhà lãnh đạo – Chủ tịch Jeffrey Katzenberg
Giới chuyên môn nhận định DreamWorks có được thành công như ngày hôm nay, một phần khá lớn là do sự chèo lái tài tình của Chủ tịch Jeffrey Katzenberg.
Chicken run (Phi đội gà bay, 2000) là dự án hợp tác giữa DreamWorks và Aardman Animations – hãng phim chuyên sản xuất hoạt hình tĩnh vật ở Anh.
Ban đầu, Aardman đã đem ý tưởng sang Mỹ gõ cửa những hãng lớn như 20th Century Fox, Warner Bros, nhưng họ đều cho rằng thể loại hoạt hình đất sét đã lạc hậu và không thể cạnh tranh với liên minh khổng lồ Disney/Pixar.
Cuối cùng, DreamWorks đã quyết tâm vào cuộc nhờ sự quyết đoán của Jeffrey Katzenberg.
Với nhân vật được làm từ chất dẻo plasticine và lấy cảm hứng từ các cuộc vượt ngục lịch sử, Phi đội gà bay đã tạo nên cơn sốt trên toàn thế giới. Số vốn đầu tư khiêm tốn nhưng phim thu về gần 225 triệu USD toàn cầu, vượt mặt cả Dinosaur và The emperor’s new của Nhà Chuột ra mắt cùng năm.
Katzenberg không chỉ xây dựng một đội ngũ công nghệ, mang tên Apollo, cam kết tạo ra những chuyển động hoạt hình chân thật như diễn xuất. Ông và các cộng sự còn nhanh chóng mời Justin Timberlake lồng tiếng, lên ý tưởng cho chính nhân vật đại diện và thể hiện ca khúc phim.
Katzenberg đã làm nên một cuộc cách mạng lớn trong ngành phim hoạt hình. Với những gì đã và đang có, DreamWorks được kỳ vọng sẽ tiếp tục lớn mạnh và đột phá hơn nữa.
Hạ Nguyên