Người ta chỉ hay nhắc tới bí ngô là một thực phẩm vàng, hạt bí ngô là một món ăn vặt trong những ngày Tết, trong cưới hỏi mà không biết rằng hạt bí thật sự rất tốt cho sức khỏe.
Nguồn khoáng chất dồi dào cho cơ thể
Hạt bí ngô là nguồn chất khoáng dồi dào và phong phú. 100g hạt bí ngô đáp ứng 133% nhu cầu magie, 83% nhu cầu sắt, 150% nhu cầu mangan, 72% nhu cầu đồng và 50% nhu cầu kẽm của cơ thể trong một ngày.
Tốt cho tuyến tiền liệt
Một trong những yếu tố góp phần gây nên bệnh phì đại tuyến tiền liệt – bệnh thường xảy ra ở nam giới ngoài 50 tuổi – là do những thay đổi trong sự cân bằng của hormon giới tính. Các thành phần trong dầu hạt bí ngô được cho là có thể ngăn chặn quá trình nhân lên của các tế bào tuyến tiền liệt dưới tác động của testosterone và sản phẩm chuyển đổi DHT (dihydrotestosterone). Ngoài ra, hạt bí ngô còn chứa nhiều thành phần tốt cho tuyến tiền liệt như carotenoid, omega 3 và đặc biệt là kẽm. 100g hạt bí ngô có thể đáp ứng 50% nhu cầu kẽm hàng ngày của cơ thể.
Bảo vệ xương
Hạt bí ngô có thể giúp cải thiện mật độ xương, nhất là ở nam giới. Mặc dù các vấn đề về xương thường được nhắc đến với phụ nữ thời kỳ mãn kinh, tuy nhiên, nhiều nghiên cứu cho thấy hạt bí ngô với hàm lượng kẽm cao có thể giảm nguy cơ gãy xương hông và thoái hóa cột sống ở nam giới.
Chống viêm trong viêm khớp
Các nghiên cứu trên động vật cho thấy, việc sử dụng hạt bí ngô có tác dụng như indomethacin – thuốc kháng viêm không steroid dùng để giảm triệu chứng viêm trong các bệnh viêm khớp. Hơn thế nữa, không như indomethacin, hạt bí ngô không gây ra tác dụng phụ là làm tăng hàm lượng chất béo xấu (lipid peroxide) trong lớp lót của các khớp.
Hạ cholesterol máu
Ngoài việc không chứa cholesterol, hạt bí ngô có chứa nhiều phytosterol – một loại sterol thực vật có cấu trúc tương tự cholesterol nên có thể cạnh tranh với sự hấp thu chất này ở ruột, từ đó làm giảm lượng cholesterol trong máu.
Trong số các loại hạt ăn nhanh, hạt hướng dương chứa nhiều phytosterol nhất (270 – 289mg/100g), tiếp đó là hạt bí ngô (265mg/100g). Nếu tính trên tất cả các loại quả và hạt, hạt vừng có hàm lượng phytosterol cao nhất (400 – 413mg/100g) trong khi quả óc chó Anh và quả hạch Brazil chỉ chứa 113mg/100g và 95mg/100g.
Hạn chế trầm cảm
Một thành phần quan trọng trong hạt bí ngô, L – Tryptophan, được cho là đóng vai trò quan trọng trọng việc hạn chế trầm cảm. Trên thực tế có nhiều nước như Trung Quốc đã sử dụng hạt bí ngô trong điều trị trầm cảm.
Bổ não
Hạt bí ngô là thực sự là loại thực phẩm tốt cho não nhờ hàm lượng magie cao. Việc thiếu hụt magie có thể làm chậm các chức năng của não bộ, gây thiếu tập trung, làm giảm thành tích học tập ở trẻ.
Như vậy, hạt bí ngô không chỉ đơn thuần là món ăn vặt mà thực sự là món quà quý cho sức khỏe. Vì vậy, đừng quên giữ lại hạt bí ngô để rang mỗi khi bạn ăn bí ngô. Có điều bạn nên lưu ý là đừng để hạt bí ngô mốc kẻo lại lợi bất cập hại nhé.
Linh Hồng