Tác giả: Hứa Gia Lâm — The Epoch Times, ngày 17/10/2026.
Tại cửa hàng ngũ kim Shoppers True Value ở bang Maine, Mỹ, có một “nhân viên” tên Daniel. Chú ngủ trong giờ làm, làm vương vãi thức ăn khắp nơi và còn cần đồng nghiệp dọn dẹp. Vậy vì sao chủ cửa hàng vẫn bao dung với những trò nghịch ngợm ấy?
Theo Wall Street Journal được The Epoch Times dẫn lại, hai cha con Thomas Simpson và Jessica Simpson là chủ cửa hàng này. Nhiều khách tìm đến cửa hàng ở South Portland, bang Maine, chính là để gặp chú mèo nổi tiếng Daniel. Đã đến nơi, họ thường tiện mua thêm một vài món đồ.
Khả năng thu hút người hâm mộ của Daniel mạnh đến mức cửa hàng còn tung ra các sản phẩm mang hình ảnh chú. Trong đó có một loại nhãn dán với dòng chữ: “Tôi thích đi dạo tới cửa hàng ngũ kim để gặp Daniel; đó là một cuộc dạo bước đầy lãng mạn”.
Ban đầu, nhiều chủ cửa hàng ngũ kim nuôi một hoặc hai chú mèo nhằm ngăn chuột ăn vụng thức ăn cho chim hay hạt giống cỏ. Dần dần, họ nhận thấy vai trò của mèo vượt xa việc bắt chuột. Khách hàng và con cái họ gắn bó tình cảm với những chú mèo. Chúng trở thành những “vị khách thường trú” được yêu mến, thu hút mọi người quay lại.
Quản lý Shoppers True Value, Lauren Springer, cho biết cửa hàng có hai chú mèo: Daniel đeo nơ và chú mèo vàng Bigfoot đeo cà vạt. Bà nói: “Mọi người từ khắp nơi trên thế giới tìm đến chỉ để gặp chúng”.
Năm 2023, Springer đăng một video vui trên TikTok, bình chọn Daniel là “nhân viên xuất sắc của tháng”. Trang nội dung dành cho người yêu động vật The Dodo chia sẻ lại video trên nhiều nền tảng; riêng trên Instagram, video đạt gần 67.000 lượt xem. Sau đó, Springer đẩy mạnh quảng bá trên Facebook, Instagram và TikTok.
“Chúng tôi quả thực đang cố gắng thu hút nhóm khách trẻ”, Springer nói. “Và hiệu quả rất rõ, có thể thấy từ tình hình bán hàng”.
Những cửa hàng ngũ kim ở nơi khác tại Mỹ cũng có các ví dụ dùng hình ảnh mèo để hỗ trợ tiếp thị.
Tại Country Ace Hardware ở Granby, Colorado, chủ cửa hàng Amy Kaplanis cho rằng mèo giúp tạo nên bầu không khí cộng đồng.
“Những chú mèo khiến cửa hàng ngũ kim có thêm tình người”, bà nói. “Chúng tôi mong nơi đây không chỉ là chỗ khách bước vào mua sắm. Khi đến đây, mọi người có thể gặp lại một người bạn đã lâu không thấy; họ tụ lại trò chuyện, ngắm mèo và giao lưu với nhau”.
Kaplanis nói nhờ những chú mèo, khách “ở lại cửa hàng lâu hơn”. “Có người đến chỉ để xem mèo; trong lúc xem, họ thường tiện mua thứ gì đó”.
Một chú mèo tại cửa hàng của bà, Morris, rất được yêu thích và từng được bình chọn là “mèo cửa hàng hay nhất” toàn hạt Grand.
Chuỗi Aubuchon Ace Hardware không chỉ nổi tiếng về hàng ngũ kim; những chú mèo của cửa hàng cũng được nhiều người biết tới. Theo bài nguồn, Aubuchon là chuỗi ngũ kim gia đình lâu đời nhất nước Mỹ, có gần 150 cửa hàng trên toàn quốc và phần lớn cửa hàng nuôi ít nhất một chú mèo.
“Lúc đầu, chúng tôi nuôi mèo để diệt chuột, ngăn sinh vật gây hại”, Ben Aubuchon, quản lý tiếp thị của công ty và là chắt của người sáng lập, nói. “Ngày nay, chúng tôi thừa nhận việc nuôi mèo còn nhằm kết nối với cộng đồng. Mèo trong cửa hàng đơn giản là những ‘ngôi sao’ địa phương”.
Khó định lượng chính xác hình ảnh “mèo cửa hàng ngũ kim” trên mạng xã hội mang lại bao nhiêu doanh thu thực tế. Tuy nhiên, một nghiên cứu đăng năm trước trên Journal of Advertising Research nhận thấy người tiêu dùng sẵn lòng mua những sản phẩm do “thú cưng có sức ảnh hưởng” quảng bá trên mạng xã hội hơn những sản phẩm do con người quảng bá.
Tác giả chính của nghiên cứu, Laura Lavertu, phó giáo sư tiếp thị tại Grenoble School of Management, Pháp, cho biết trong phản hồi của người tham gia thử nghiệm, họ cho rằng động vật không có “động cơ che giấu”, nên có vẻ chân thực và chân thành hơn.
Nghiên cứu này xem xét tác động của “thú cưng có sức ảnh hưởng” trong những quảng cáo giả định. Lavertu suy đoán “mèo cửa hàng ngũ kim” cũng có thể gợi phản ứng tương tự, đặc biệt khi khách còn có thể tương tác trực tiếp với chúng.
Nguồn: The Epoch Times